今年の出会いナンバー1は、阿寒湖畔入口で見たエゾクロテン。
初出会いでした!
エゾクロテンのアイヌ語名は、カスペキラ「kasup-e-kira(しゃくし・を持って・逃げる)」。昔はよくアイヌの家に忍び込み、いろいろなものを盗んで逃げたそうです。
また、山の神(クマ)の料理人だとも言われ、特に顔の黒いテンは、スケホイヌ「suke-hoynu(飯炊きする・テン)と呼ばれたそうです。
肉は骨のついたまま刃物でたたいてひき肉のようにし、団子にして食べたそうです。
高級な毛皮は朝廷や豪族の間でも貴重品だったようです。『源氏物語』の中で、かの光源氏が尋ねた末摘花は上着にクロテンの毛皮を着ていました。アイヌの交易品だったエゾクロテンの可能性もありですね。

2014/12/22号掲載